Test | Shadow of the Tomb Raider

25 sept. 2018

Elle n'a pas son pareil pour se mettre dans des situations a priori inextricables. Elle, c'est bien sûr Lara Croft. Associée à sa soif immodérée de découvertes mais également à son désir de vengeance ("Tu as tué mon père à Gstaad !"), l'aventurière s'embarque dans une course contre la montre, ou plutôt contre l'apocalypse Maya. Pour l'épauler, elle peut encore compter sur son armoire à glace de complice, Jonah. Même s'il n'approuve pas toujours ses choix, il reste d'une fidélité indéfectible et apporte cette petite touche relationnelle qui rend Lara très "télégénique" (oui, ça peut aussi être un défaut). Côté méchants, l'organisation plus tellement secrète qu'on appelle "Les Trinitaires" est toujours de la partie. À leur tête : l'anti-charismatique Dr Dominguez et son bras droit étrangement très effacé (la scène de confrontation laisse sur sa faim), le Commander Rourke. Depuis le début de cette trilogie, brillamment initiée avec l'apparition du redoutable Père Mathias, il faut bien avouer que les méchants ont perdu peu à peu de leur superbe. Et vous le savez, pour être bonne, une histoire se doit de mettre en scène de bons méchants. Heureusement, vous aurez tout de même votre dose d'adrénaline grâce à des personnages secondaires plutôt bien pensés...

Mais le défaut majeur de cette histoire, c'est cette promesse à demi tenue de dévoiler enfin l'aventure fondatrice de Lara Croft, cette expérience traumatisante qui va faire d'elle l'aventurière un brin badasse que nous connaissons – et apprécions – tous (si tant est qu'on ait au moins la trentaine bien tassée). Le traumatisme initié dans le Tomb Raider de 2013 n'est ici que très peu exploité. Excepté une scène unique aperçue dans la bande-annonce (celle où Lara sort de l'eau au milieu des flammes), la rage de l'aventurière reste très contenue. Enfin, pour couronner le tout, aucune utilisation ni même évocation des double pistolets. Si le game director Dan Bisson s'en était expliqué au cours du développement ("L'arc reste l'arme de prédilection de Lara."), avouez que gommer un symbole aussi emblématique dans une aventure supposément "fondatrice", il fallait oser !

Vous avez joué à Rise of the Tomb Raider ? Eh bien, ne changez rien, c'est exactement le même principe. À tel point que Shadow of the Tomb Raider vous propose parfois quasiment un copier-coller des séquences rencontrées ultérieurement : les glissades dans les coulées de boue, les passages étroits, etc. Bref, s'il n'y avait pas cet environnement péruvien majestueux, vous ne seriez pas dépaysé pour un sou. Et c'est l'un des vrais problèmes de ce titre d'aventure supposé vous en mettre plein la vue et la manette : l'absence de surprise.

Fort heureusement, le gameplay connait ici quelques améliorations et ajustements comparé aux précédents volets. L'aspect infiltration a ainsi été renforcé : Lara peut maintenant se couvrir de boue pour se faufiler plus discrètement dans la jungle et se dissimuler des ennemis (même ceux équipés de lunettes thermiques). L'exploration est également accentuée avec, bien sûr, de nombreux tombeaux tous plus grandioses les uns que les autres, une multitude de cryptes à dénicher, sans compter quelques missions secondaires intéressantes. Ajoutez à ça des capacités pulmonaires décuplées pour notre aventurière... En effet, les séquences sous-marines sont ici plus développées, entraînant son lot de trésors cachés mais aussi de rencontres mordantes. Notez enfin que le roleplay fait encore partie de l'aventure avec notamment la possibilité de faire évoluer les caractéristiques de l'héroïne selon trois branches (chercheur, guerrier et pilleur). Petit bonus pour les aficionados de la mode : dans son choix de tenues disponibles, Lara pourra carrément opter pour une apparence à la Tomb Raider II ou même reprendre celle du mésestimé L'Ange des Ténèbres !

Shadow of the Tomb Raider s'adresse évidemment aux joueurs qui ont débuté cette trilogie reboot et goûté aux joies de Tomb Raider et Rise of the Tomb Raider. Pour eux, ne pas jouer à Shadow of the Tomb Raider serait un peu comme déguster un cornetto sans finir par le petit bout du cornet fourré. Seulement, ces mêmes joueurs risquent également de trouver l'aventure si ce n'est redondante au moins pas vraiment surprenante. Quant aux nouveaux venus, ce volet propose une expérience de jeu solide, quasiment tout ce qu'ils sont en droit d'attendre d'un jeu d'action-aventure à l'heure actuelle. Le scénario leur paraîtra sans doute abscons mais l'ambiance maya parfaitement reconstituée et le souffle général de l'aventure feront le reste.

Excellente idée de la part d'Eidos Montréal : une difficulté largement paramétrable notamment concernant l'exploration. Ainsi, le niveau le plus faible laisse en évidence les parois qu'il est possible d'escalader. Entre nous, ce serait un sacrilège de ne pas régler au maximum cette difficulté particulière car elle vous permet de profiter à fond des environnements, de les scruter minutieusement pour repérer les passages accessibles. Bref, de retrouver la grande ambiance des tous premiers jeux de la licence. Allez quoi, soyez courageux !

Dans The Forge, Lara s'aventure dans une forge inondée de lave à Kuwaq Yaku, à la recherche d'un héritage oublié. Ce tombeau, accessible en solo ou en coopération, offre des énigmes verticales et des mécanismes à activer temporairement. L'expérience est enrichie par des modes "Contre-la-montre" et "Course au score" pour les amateurs de défis chronométrés. Bien que l'intégration dans l'histoire soit appréciable, la durée de vie reste modeste.

The Pillar entraîne Lara dans une quête pour découvrir le Bouclier du Huracan, un artefact légendaire censé protéger Paititi. Le tombeau propose des énigmes axées sur l'équilibre et la navigation dans des conditions météorologiques extrêmes. Accessible depuis le menu principal, ce DLC offre une aventure agréable, bien que sa brièveté puisse laisser certains joueurs sur leur faim.

Dans The Nightmare Lara explore une version onirique du manoir Croft, confrontée à des visions de son passé. Le tombeau "Hurlement des dieux singes" propose des défis coopératifs et des énigmes basées sur la perception. Malgré une atmosphère réussie, l'expérience est quelque peu écourtée, laissant une impression de potentiel inexploité.

The Price of Survival met Lara au défi de déchiffrer les codes secrets du chef des Trinitaires, tout en évitant des pièges toxiques et en affrontant des soldats d'élite. Le tombeau offre des énigmes complexes et une ambiance tendue. Bien que le contenu soit solide, l'absence de nouveautés majeures peut décevoir les joueurs en quête de renouveau.

Dans The Serpent's Heart, Lara tente de sauver des rebelles capturés en affrontant le "Slayer's Gauntlet", un tombeau rempli de pièges mortels. Ce DLC propose des séquences d'action intenses et des énigmes stimulantes. Malgré une histoire quelque peu confuse, le gameplay orienté action ravira les amateurs de défis.

The Grand Caiman confronte Lara à une divinité féroce menaçant les habitants de San Juan. Le tombeau "Désir de Zipacna" offre des défis volcaniques et des combats contre des mercenaires. Ce contenu propose une aventure intense et bien rythmée, bien que sa durée reste limitée.

The Path Home sert d'épilogue à l'histoire principale, où Lara part à la recherche de ses alliés disparus et découvre un secret ancien. Le tombeau "Mère protectrice" propose des énigmes classiques et une ambiance introspective. Bien que ce contenu offre une conclusion satisfaisante, certains joueurs pourraient le trouver moins substantiel que les autres extensions.