Test | The Caribou Trail

26 juil. 2026

À la déclaration de la guerre en 1914, le Canada n'est pas encore un pays indépendant, et la province de Terre-Neuve est un dominion britannique. C'est donc sous la bannière de la couronne que des centaines de jeunes gens, pêcheurs, bûcherons, mineurs, se sont bravement engagés dans le Royal Newfoundland Regiment. Imaginez-les quitter leurs eaux glacées et leurs villages isolés pour obéir à un appel venant de Londres, une ville qu'ils n'ont pour la plupart jamais vue. Ils vont mourir pour un Empire qui, en réalité, ne connaît pas grand-chose de la réalité de leur vie. Et pourtant, ils prennent les armes pour défendre l'identité terre-neuvienne et montrer qu'ils ont quelque chose à part. Le caribou est l'emblème de l'île et sera celui du régiment. Pendant la guerre, ce groupe soudé et déterminé laissera une empreinte de bravoure et de tragédie. Le régiment affrontera des batailles sanguinaires et peu sont ceux qui reverront leur île.


The Caribou Trail se situe au début de la guerre : en 1915, le régiment débarque en Turquie pour affronter l'Empire Ottoman, sous tutelle germanique. Galipoli : une zone difficile pour les caribous, coincés entre la mer, des falaises et l'ennemi. Les tranchées sont étroites, le champ de vision est court. Le gel tue les hommes la nuit et la chaleur les fait suffoquer. Le jeu se concentre sur l'occupation et le départ de cette zone maudite : la fuite est toujours un trauma pour des soldats mais l'enlisement peut l'être davantage...

Vous êtes Fisher, l'un des caribous engagés volontaires dans cette guerre qui ne semble pas être la vôtre. Avec deux autres camarades, vous formez une escouade aux objectifs variés selon les jours : mener des opérations de logistique, récolter les médailles de soldats morts sur le front, surveiller les lignes ennemies... Jusqu'à prendre quelques initiatives qui vont faire basculer la situation. Une échappée sauvage derrière les lignes ennemies pour neutraliser un sniper coupable de la mort d'un de vos amis est une épopée glaçante, portée par le désir de vengeance. Fisher ira jusqu'à frôler la folie, dans une dernière séquence aussi intense que mystique.


Notre trio de caribous témoigne d'une solidarité à toute épreuve. Chaque journée se termine par une soupe, toujours la même, et des histoires racontées au coin du feu. Derrière sa vue à la première personne et quelques séquences fusil entre les mains, The Caribou Trail est avant tout une histoire que vous déroulez au fil des dialogues et des actions. Vous prenez part à la vie du camp, vous réalisez les objectifs donnés : tout cela vous permet de dérouler le fil narratif de la débandade de Galipoli. Contrairement à beaucoup de jeux qui glorifient le combat, celui-ci traite de la survie, de l'amitié fragile et du quotidien. Les Terre-Neuviens ont bricolé leur survie avec du génie et de la cordelette.

The Caribou Trail s'ancre dans l'histoire en s'appuyant sur des éléments réels et documentés. Chaque discussion ou presque ouvre un document donnant des informations sur l'objet, la personne, les coutumes... Comme ces instruments de musique fabriqués avec des objets de récup, les ugly stick. Le folklore est très présent, jusque dans les histoires de fantômes racontées autour du ragoût. Certainement des moyens d'échapper à l'horreur de cette guerre où le silence est plus cruel que les tirs. Un silence pesant, car la menace est là en permanence. Sortez un casque du haut de la tranchée et il se fera trouer par le tir d'un sniper.


The Caribou Trail vous plonge dans quelque chose d'absurde, où vous creusez "le plus grand hôtel de la côte" – des couchages dans les tranchées – ; où vous rampez sous les barbelés pour récupérer des lettres d'adieu dans les poches des soldats morts depuis depuis des jours sur le champ de bataille ; où vous mettez tout votre espoir dans une action de retrait, sans savoir que quelques mois plus tard votre régiment se fera décimer dans la Somme.

The Caribou Trail n'a rien du jeu où l'héroïsme prime, où les armes s'accumulent dans votre inventaire, où les ennemis sont tués en masse. C'est tout l'inverse. Vous ne tuerez personne. Vous aurez cependant l'occasion de vous glisser quelques heures dans la peau de ces hommes livrés à eux-mêmes. Ils sont arrivés avec leurs compétences civiles, ils cohabitent dans des endroits exigus, sales, où la mort règne.... Et ils se demandent en permanence pour qui et pour quoi ils font ça. S'ils perdent la foi, ils perdent cette étincelle de vie qui les fait survivre. Alors ils s'accrochent : à leur mère patrie, à leurs proches, à leurs amis avec qui ils partagent ce quotidien.

Avec son ancrage historique fort, The Caribou Trail ne laisse pas indifférent. Et quand j'ai lancé le jeu, j'avoue que je ne savais pas que des Canadiens avaient débarqué en 1915 en Méditerranée. Le titre démarre sans contexte, sur un canot, avec des personnages à l'accent impeccable, sur une côte qui n'est pas reconnaissable à première vue... J'ai donc mis le jeu en pause, le temps de lire la tragique histoire du Royal Newfoundland Regiment. Pour découvrir notamment qu'après cette séquence en Turquie où le jeu fait le focus, le régiment sera décimé en 30 minutes quelques mois plus tard dans la Somme. Ce qui rend The Caribou Trail encore plus poignant. Tout ça pour ça. J'ai maintenant très envie d'aller visiter Terre-Neuve et faire au passage un énorme hug aux concepteurs d'Unreliable Narrators Games.