Test | The Merlies

18 oct. 2026

Tout se passait bien chez les Merlies, groupe d'oiseaux mignons à chapeau rouge, jusqu'à ce qu'une tempête ravage leur nid. Catastrophe ! Éparpillés aux quatre coins du monde, les Merlies sont perdus dans différentes zones sauvages. Le plus jeune d'entre eux entreprend de reconstruire un nid, en collectant d'étranges objets amenés par les vents et en retrouvant ses compagnons perdus. Au fil de son aventure, son escouade va se muscler pour accueillir quelques Merlies spécialisés : un adepte du vol plané avec son parapluie, un acrobate avec son grappin, un plongeur et son tuba... Plus vous trouvez de Merlies, plus votre campement de fortune devient un nid douillet, décoré avec soin et agréable à vivre. Si le déluge a laissé une marque indélébile dans les esprits, c'est la collaboration et la débrouillardise qui font revivre la colonie des Merlies.

Pour reprendre les mots de Junior (8 ans) qui cosigne ce test : « C'est un peu comme Pikmin mais vu de côté. » En effet, vous manœuvrez une petite escouade de Merlies avec des spécialités pour parer aux variations du terrain. Le porteur de grappin est à sélectionner pour se balancer de liane en liane, tandis que le porteur de parapluie fera planer votre groupe dans les courants chauds. Votre escouade suit la capacité de votre Merlie actif : à vous de décider lequel utiliser au bon moment. Empilez-les d'un coup de sifflet pour faire sauter celui du haut vers un endroit inaccessible autrement. De plus, des objets sont à collecter au fil de votre exploration. Il est nécessaire de scinder votre groupe en suivant les cases indiquées sur les cartes. Une petite gymnastique de touches, qui se fait sans grande difficulté.

Le fil de l'histoire dans The Merlies concorde avec votre exploration. Plusieurs zones ne sont accessibles qu'une fois un certain nombre d'oiseaux perdus récupérés, déclenchant alors des cutscenes dessinées à l'aquarelle et contées par un narrateur. Junior remarque avec justesse que ces vidéos, bien que jolies, sont narrées en anglais. Il se dépêche de lire les sous-titres mais ne peut pas pleinement profiter des belles images. Détail étrange, pour un jeu français.


Mais surtout, The Merlies transporte des valeurs de collaboration fortes, et une idée très prégnante de résilience. La catastrophe subie contraint le groupe à se serrer les ailes pour se remonter le moral. Les déchets laissés par l'homme sont nombreux et interrogent nos petits oiseaux à chapeau rouge. Mais jamais sans baisser les plumes. Vos moments dans le nid sont l'occasion de le décorer, l'illuminer, et contribuer ainsi à l'amélioration du moral général.

Le jeu aurait pu proposer un mode collaboratif pour une exploration partagée, à la It Takes Two. Mais même sans cela, mon fiston et moi avons passé la plupart du temps à jouer chacun notre tour en regardant l'autre jouer. « Tiens, essaye d'aller par là », me conseillait-il en regardant la carte et pointant des zones inexplorées. Quel plaisir de le voir découvrir des trésors, trouver un Merlie perdu qui apporte quelque chose de nouveau dans le nid... Le titre dégage une douceur trop rarement présente dans nos bibliothèques de jeu, sans pour autant tomber dans la niaiserie. L'enfant découvre une bande d'oiseaux qui reconstruisent leur nid, l'adulte redoute que cette catastrophe n'arrive à sa progéniture dans notre climat actuel totalement éclaté.