Atomes crochus

Suivant la sortie du jeu en magasin, la démo de Championship Manager 4 est disponible sur Worthplaying. Elle permet de jouer quelques matchs à la tête d'une équipe au choix parmi les différents championnats anglais – Manchester s'impose pour ceux que la difficulté rebute – et d'essayer quelques unes des nouvelles fonctionnalités de cette version. On voit notamment en action la nouvelle vue en 2 dimensions des matchs, qui en fait s'affiche automatiquement en sus des commentaires lorsqu'une action importante a lieu. C'est extrêmement sommaire, mais ça donne une idée plus précise des performances des joueurs que la simple note qu'ils reçoivent à la fin du match. Pour les amateurs de football non connaisseurs des jeux de management d'équipe, cette démo est un must.

Les premières informations concernant The Lord of the Rings: the War of the Ring sont disponibles, accompagnées de quelques artworks, sur le site Worthplaying. Outre des dessins sympathiques de nains en armure, on apprend que ce jeu de stratégie en temps réel permettra de prendre aussi bien le contrôle des armées du Bien – nains, elfes et autres humains – que celles du Mal – gobelins et consors. La touche de jeu de rôle désormais incontournable dans ce genre de jeu sera présente, puisque les héros gagneront de l'expérience et influenceront les capacités de combat de leurs alliés. Il va enfin être possible de faire gagner les orcs lors de la bataille du Gouffre de Helm.

Alors que dans tous les état-majors de la galaxie les généraux se congratulent, l'explosion de joie des joueurs est telle que des manifestations spontannées ont lieu dans toutes les grandes villes : Ground Control 2 vient d'être annoncé par ses développeurs, Massive Entertainment, et est attendu pour la fin de cette année. Le premier épisode de ce jeu de stratégie sans gestion de ressources avait marqué les esprits par ses graphismes de très grande qualité et son gameplay hautement immersif, et les quelques screenshots disponibles sur Gamer's Hell laissent augurer d'excellentes choses pour ce nouvel opus. Il se déroulera quelque 300 ans après le premier, lorsque l'ignoble Empire de la Terre tente de prendre le contrôle de la NSA, une organisation démocratique et indépéndante.

Le site Gamer's Hell propose maintenant au téléchargement la démo anglaise de Blitzkrieg, la version allemande de cette démo étant sortie la semaine dernière. Ce petit moment de 2ème Guerre Mondiale permet de confirmer la très forte impression de copie de Sudden Strike que donnaient les screenshots et la vidéo. Une fois la première impression de se retrouver dans ce dernier jeu passée, on se rend compte que de subtiles différences existent, comme le fait que vos fantassins ne peuvent être sélectionnés que par escouade et pas individuellement. Autant dire que c'est raté pour une embuscade dans les buissons. Si vous avez fini Sudden Strike II et que vous avez encore une grosse envie de prendre le commandement de l'armée allemande, n'hésitez pas à télécharger cette démo. Dans le cas contraire, vous pouvez raisonnablement passer votre chemin.

Un communiqué de presse de Ubi Soft annonce que Raven Shield est terminé et qu'il sera disponible en magasins à partir du 18 mars. Pour accompagner cette nouvelle plus qu'attendue – le jeu avait été reporté de octobre 2002 à mars 2003 – de nouvelles images sont disponibles sur le site Loadedinc qui présentent notamment l'interface de préparation de mission (qui n'a pas l'air très différente de celle de Rogue Spear) et de nombreuses images prises en possession d'un FAMAS, le fusil d'assaut de l'armée française, qui est intégré de base à ce nouvel épisode de la série des Rainbow Six.

Le site officiel du compositeur Bill Brown propose maintenant au téléchargement quelques musiques de Command & Conquer: Generals, qui sort aujourd'hui même en magasins. C'est l'occasion pour les mélomanes de découvrir ce compositeur privilégiant les musiques de jeux vidéo, puisque c'est aussi l'homme qui est derrière les bandes originales de Rogue Spear et de Return to Castle Wolfenstein, parmi beaucoup d'autres. Toutes les musiques sont au format MP3, c'est donc une excellente occasion d'enrichir légalement sa playlist.

Le site officiel de Warhammer Online propose une courte animation présentant un skaven – un homme-rat – au repos. D'après le texte qui se trouve en-dessous, il s'agit vraiment du rendu de la bête dans le jeu, et si c'est réellement le cas, tous les MMORPG actuels seront renvoyés aux oubliettes lorsque celui-ci sortira : c'est tout simplement étourdissant. Ce jeu online se basant sur la célèbre licence de Games Workshop est maintenant en développement depuis plus de deux ans, et sa sortie n'est pas prévue avant 2004.

Le site ActionTrip a effectué une interview de Rick Ernst, lead designer de Neverwinter Nights: Shadows of Undrentide. On y apprend en somme tout ce que l'extension apportera de nouveau, comme les trois nouvelles compétences, les objets dont le "Rod of Hazards" qui produit un effet aléatoire à chaque fois, et les monstres comme les Stingers dont les screenshots ont abondé ces derniers temps. Il est aussi intéressant de savoir qu'il sera possible de véritablement jouer la campagne selon son alignement, c'est-à-dire jouer le paladin loyal bon qui défend le faible et l'opprimé ou le nécromancien chaotique mauvais qui donne une raison d'être au paladin.

Une interview de Andrew Tepper, lead designer de A Tale in the Desert, a été réalisée par GameSpyDaily. Elle contient un résumé assez exhaustif du principe de ce MMORPG se déroulant dans l'Egypte des pharaons, et surtout développe ce qui fait que ce jeu se démarque de tous les autres du genre : l'absence de combats. On apprend donc les multiples implications de la culture de l'oignon, qui au final semble beaucoup plus intéressante que le vulgaire clic sur un monstre sensé rapporter de l'expérience. Pour accompagner cette interview, une gallerie d'images du jeu est disponible sur RPGDot, certes peu aiguichante au final, mais ce n'est pas annoncé comme l'un des points forts du jeu.