Test | Atomic Owl

29 mai 2026

Alors qu'Hidalgo, une chouette ninja, s'en va retrouver ses amis Kaze, Goliam et Revolt à leur restaurant de nouilles préféré, le grand méchant corbeau Omega Wing les attaque. Il capture Hidalgo, l'attache à un arbre, le laissant là, et prend possession de ses amis. Deux ans plus tard, la chouette ninja est libérée par une épée qui parle et qui peut changer de forme. Le jeu est un rogue-lite, alors il ne faut pas s'attendre à du grand scénario car l'important dans ce genre de jeux en général, c'est le gameplay.


Côté histoire donc, dans Atomic Owl, vous n'êtes pas très bien servi : elle est basique et illustrée par des dialogues pas toujours doublés, ce qui est très curieux et d'un ennui profond. L'épée qui accompagne notre héros est insupportable : elle est supposée être le personnage "drôle" du jeu mais devient rapidement le personnage "lourdingue" dont on passe les dialogues. Niveau scénario et intérêt porté aux personnages, c'est donc très limité.

Atomic Owl est donc un rogue-lite side-scroll 2D qui vous met dans la peau d'un ninja qui dispose d'une épée qui peut se transformer en quatre armes différentes : l'épée standard qui n'a aucun intérêt, que ce soit en termes de dégâts ou d'allonge, le fouet qui peut frapper les ennemis à une distance correcte tout en infligeant des dégâts suffisants, le marteau qui est en fait une arme de lancer pour tous les ennemis volants, et enfin la hache qui inflige de lourd dégâts mais qui a une courte portée. Devoir passer d'une arme à une autre s'avère intéressant, en particulier contre les boss puisque vous devez vous poser la question du ratio risque/rendement d'attaquer avec telle ou telle arme. Elles infligent entre 1 et 5 points de dégâts aux ennemis et cela n'évolue jamais au fil de vos runs. Vous gagnez des points pour augmenter votre barre de vie et d'autres pour acheter des améliorations permanentes, mais jamais vous n'augmentez les dégâts de vos armes. C'est extrêmement frustrant car la montée en puissance de son personnage, pourtant l'un des aspects les plus satisfaisants et les plus attendus dans un rogue-lite, est ici quasi-inexistante. Les quatre pouvoirs permanents n'ont que deux niveaux d'amélioration, c'est risible.


Ajoutez à cela une maniabilité assez déconcertante et peu précise alors que le jeu mêle combat et plateforme. L'un des aspects particuliers du gameplay est le fait de bénéficier d'un léger "saut" lorsque vous arrivez à un rebord de plateforme ou de corniche sur laquelle vous pouvez monter. Si sur le papier il s'agit d'une bonne idée, cela rend finalement le tout confus et très imprécis à l'approche de certains rebords, les phases de plateforme pure ne sont paradoxalement pas assez maîtrisées. Les quelques combats de boss sont sympathiques mais bien trop peu nombreux. Le level design est plutôt réussi mais les quelques niveaux sont bien trop définis ce qui fait s'interroger sur le choix du genre rogue-lite par les développeurs. Atomic Owl aurait simplement pu être un side-scroller d'action sans un aspect rogue-lite, personne n'aurait vu la différence. C'est d'ailleurs une possibilité donnée au joueur lors du lancement d'une nouvelle partie, mais il vous est indiqué que le jeu a été pensé comme un rogue-lite... Curieux...

Il est sûr et certain qu'Atomic Owl ne s'adresse pas aux vétérans du genre en mal d'un nouveau titre à parcourir en long en large et en travers, et ce pour deux raisons principales.

Tout d'abord, il y a trop peu d'améliorations à récupérer sur les ennemis pendant votre run, la variété de celles-ci est dérisoire, vous les comptez sur les doigts de vos mains et vous ne comprenez pas comment elles apparaissent. Est-ce le fait de l'aléatoire ou bien y a-t-il quelque chose de spécifique à faire ? Aucune indication n'est donnée aux joueurs et chaque run est bien trop similaire, les améliorations "éphémères" n'apportent pas de changement drastique de gameplay, un comble pour un jeu du genre.


Ensuite, la structure très figée du level design, en plus du peu de variété d'améliorations, rend la rejouabilité du titre nulle puisqu'il n'y a aucun intérêt à relancer une partie en souhaitant axer son personnage vers un autre type de gameplay. Il n'est donc pas non plus conseillé aux néophytes qui voudraient découvrir le genre puisqu'il représente bien mal ce dernier. Il faut toutefois accorder au jeu qu'il propose des musiques de qualité et des environnements variés avec un pixel art sympathique et travaillé. Enfin, le design des personnages est original, vous ne voyez pas souvent une chouette être au centre d'un jeu vidéo.