Test | Dune : Awakening

31 juil. 2025

L'univers de Dune, écrit par Frank Herbert, est une référence de la littérature de science-fiction dont vous avez au moins entendu parler. Il oppose différentes maisons au sein d'un empire intergalactique, au système féodal et aristocratique, déchiré par la guerre. C'est notamment sur la planète désertique d'Arrakis qu'une ressource stratégique, l'épice, mène à des conflits intenses. Une multitude de factions sont impliquées, des maisons colonisatrices, les Atréides ou Harkonnen, aux peuples autochtones revendiquant leur indépendance, les Fremen.


Le monde de Dune se compose aussi de divers ordres aux ambitions bien distinctes, comme le spirituel Bene Gesserit. L'esprit Dune est très référencé autour de l'histoire coloniale de l'Afrique du Nord, que ce soit dans son contexte ou ses termes employés. Car en effet, Dune implique une quantité de termes spécifiques à l'univers assez conséquente pour être un matériau aussi solide à lire qu'à vivre.


Dune : Awakening prend une tournure uchronique en changeant un élément de l'histoire d'origine : l'existence de Paul Atréides le protagoniste des romans. Grâce à ce changement, Funcom s'offre l'opportunité de construire un terrain propice à une grande liberté de jeu. Le studio troque le respect des événements écrits par Herbert pour un conflit éternel sur Arrakis. C'est alors à vous d'y prendre part en vous rapprochant d'une des factions, ou encore en explorant les plaines désertiques à la recherche des derniers Fremen.

Dune : Awakening mise sur le tableau du MMO – un jeu en ligne massivement multijoueur – de survie comme bon nombre de jeux avant lui. Souvent plein de promesses, ce genre n'est pas toujours au rendez-vous des attentes car souvent très ambitieux. Cependant, le titre de Funcom a l'opportunité de s'armer d'un univers très riche en possibilités de jeu. La formule de survie reprend les codes habituels : après avoir personnalisé votre personnage, vous devez arpenter les dunes à la recherche de ressources pour bâtir votre abri et vos équipements. Cela dit, Funcom a la vivacité d'esprit d'intégrer les problématiques d'Arrakis assez judicieusement. La traversée du désert n'est pas exempte du soleil vous menaçant d'une insolation si vous y restez trop longtemps. L'hydratation est évidemment un facteur majeur de votre survie. Vous pouvez aussi bien la combattre en profitant de la rosée du matin sur quelques plantes çà et là qu'en filtrant le sang de vos ennemis. Aussi, les grandes étendues sont un terreau fertile pour y croiser un ver des sables si vous faites trop de bruit en vous déplaçant. La tension est constante, d'autant plus si on lui ajoute les diverses rencontres plus ou moins hostiles.


Si Dune : Awakening est un bel appel au voyage, il vous force aussi à vous installer plus ou moins durablement. La construction et la gestion de votre base est un ressort important de votre aventure. Les outils à votre disposition restent classiques : placer des fondations sur un quadrillage avant d'y ajouter murs, plafond et meubles. Une fois en place, diverses machines vont vous permettre de manufacturer vos ressources, de générer de l'eau, d'alimenter les boucliers de votre base. La carte du jeu étant découpée en différentes zones liées à votre progression, vous devrez déménager à certains moments clés pour y découvrir de nouvelles ressources. Heureusement, vos jambes ne sont pas vos seules alliées puisque vous pouvez traverser le désert en quad ou dans les airs. Un vrai plaisir lorsque vous déverrouillez vos premiers véhicules !


Dune : Awakening ne s'oublie pas, notamment sur son aspect MMO aux touches de jeu de rôle. Vous allez, au fil de votre progression, gagner des niveaux qui vont vous permettre de débloquer de nouvelles compétences liées à votre classe. S'il est possible d'être multi-classé, vos points doivent tout de même être judicieusement dépensés pour faire face aux divers dangers que vous allez rencontrer. Que ce soit en exploration libre ou au cours d'une des multitudes de quêtes proposées par le titre, vous affrontez différents ennemis protégeant leurs campements, ou peuplant des sortes de donjons. Dune est riche en activités, que ce soit au niveau des missions données par les personnages non-joueurs ou les points d'intérêts présents sur la carte.

L'aspect multijoueur de Dune : Awakening est complet. Sur son pan social, vous avez évidemment la possibilité d'un jeu coopératif avec vos amis, pour une superbe expérience de jeu. Vous avez aussi la possibilité de vous impliquer plus amplement en créant ou intégrant une guilde, à la façon des classiques du MMO. Ainsi, vous pouvez prendre part à des activités de JcJ – joueurs contre joueurs – dans le Désert profond, une zone plus avancée où les combats font rage. Cependant, il est toujours possible de vous concentrer sur les activités de JcE – joueur contre environnement – aussi disponibles dans cette zone et ailleurs. Le cœur de cette zone de jeu repose sur la conquête de ressources, mais fait face à un gameplay JcJ déséquilibré qui divise pour le moment la communauté. Funcom travaille depuis le lancement du jeu à un équilibrage, mais qui reste compliqué.

Dune est un matériau dense dont cette adaptation ne déroge pas. L'introduction de Dune : Awakening – et toute l'aventure qui en découle – ne lésine pas sur les noms et termes spécifiques, à la manière des romans dont il est tiré. Si vous n'êtes pas une personne au fait de cet univers, il va falloir vous accrocher. Heureusement, une encyclopédie complète se remplit au fil de votre progression pour vous expliquer les enjeux et diverses entités rencontrées. Le titre reste une mine d'or pour se plonger entièrement dans l'univers de Frank Herbert, tant le plaisir de jeu et la retranscription de sa mythologie sont réussis.


Bien que Dune : Awakening se présente comme un MMO, l'expérience de jeu est aussi autant propice à des sessions de jeu intenses qu'occasionnelles. Certaines contraintes vous forcent tout de même à vous reconnecter, au moins occasionnellement, ne serait-ce que pour recharger le carburant qui alimente le système de protection de votre base. Autrement, avec un gameplay permissif, c'est à vous de voir si vous privilégiez l'histoire à la survie, le JcE au JcJ.

L'expérience Dune : Awakening m'a amené à un plaisir de jeu rare, au moins en début d'aventure, lorsque j'ai fait face aux intempéries et aux dangers de l'environnement. Original dans son approche, les contraintes de chaleur, eau et vers des sables poussent à envisager ses déplacements autrement, tout en laissant le choix de tout risquer pour gagner du temps. C'est alors une course contre-la-montre où votre vie est en jeu à chaque instant. Avec le temps, ma confiance en plein désert s'est affirmée tout en accompagnant ma fascination à la découverte de l'univers vaste proposé par le titre de Funcom.