Test | Fire Department 3 à bout de souffre

26 mai 2006

Pour rendre l'action intéressante, Fire Department 3 s'est vu doté d'un fil conducteur. Ce n'était pas indispensable mais les développeurs ont insisté. Voila ce qui est sorti de leur imagination. Auparavant vous étiez ami avec un certain Franck. Celui-ci, froid et distant avec ses camarades, n'a pas obtenu de promotion alors que vous, si. De ce fait, il commença à sérieusement disjoncter. Jusqu'au jour où de précipitation il fit une erreur qui coûta la vie à de nombreuses personnes. Le tribunal des pompiers le radia manu militari. Et voila que 5 ans plus tard, vous suivez la trace d'un pyromane dont les actions portent une touche un peu trop professionnelle à votre goût... Même si vous pensez sérieusement que votre ancien acolyte est impliqué dans ces feux à répétition, il va falloir le prouver. Ou plutôt éteindre les brasiers un à un, en limitant les pertes jusqu'à ce que la police trouve assez de preuves pour le piéger. Voila pour l'histoire. C'est simple, il n'y a qu'à suivre le guide, et la lire en chaque fin d'intervention.

Ainsi, les catastrophes semblent suivre votre chemin à travers notre bonne vieille Europe. Vous êtes mis à contribution sur des sites fréquentés (Euro tunnel, centre commercial souterrain), à risque (centrale nucléaire) ou sur de gros édifices (logements au coeur de Paris). A l'instar des premiers volets, vous assignez vos unités à des tâches bien distinctes. Tel groupe de pompiers éteindront et évacueront tel bâtiment, tandis que les véhicules à lance s'occuperont de citernes en feu par exemple. A votre disposition vous aurez comme auparavant les grandes échelles et les camions à lance à incendie de plus ou moins grandes tailles. Quant aux troupes, sapeurs de base, médecins, sapeurs inifugés, unités de désincarcération, équipes cynotechniques et éclaireurs équipés de grappin sont au programme. En effet, c'est court. Notons simplement que les feux de différentes classes (4 au total) nécessiteront d'être attaqués par le personnel compétent. Les pompiers pourront se ravitailler avec l'agent extincteur de leur choix si un camion qui en dispose est à proximité. Les développeurs ont voulu d'une part ajouter une touche de réalisme, et d'autre part allonger les parties. Mais une fois que l'on reconnaît les types de feux et les unités, la tâche s'en voit grandement facilitée. L'effet n'est pas totalement raté car il donne une dimension différente aux niveaux. Disons que maintenant il serait dur de s'en passer.

Les cartes, de tailles plutôt modestes, donnent assez d'éléments de stress à la fois : brasiers à droite, mécanisme à activer à gauche, et civils au milieu. Bien que l'aire de jeu ne fasse pas des kilomètres, vous ne savez où donner de la tête. La gestion du feu en elle-même est magnifique, oubliez ne serait ce qu'un flammèche et tout est à refaire. De la même manière, apprenez au cours des missions à le rendre prévisible. Une voiture qui risque d'exploser, un camion citerne non loin, et vous savez à l'avance où vous positionner. Mais cela n'est que théorie car le gros atout du titre est justement de vous rendre fou. Vous pensez que tout est fini mais ça recommence de plus belle, à l'opposé sur la carte. De ce côté-là, rien à redire. Le gameplay minimaliste et indentique aux précédents volets permet de maîtriser les troupes sur le terrain. De quoi se rendre rapidement efficace. Les renforts disponibles au cours de la mission tombent toujours à point nommé. Voila le hic : tout y est trop scripté. Reprenez quelques fois de suite une mission et vous y viendrez à bout. Attention, ce ne sera pas plus facile mais l'effet de surprise sera en moins. Si ça en enlève beaucoup au charme, l'intensité de l'action est préservée. Heureusement.

Le moteur, indentique à Fire Department 2, tient toujours la route. Seulement quelques saccades en mode multi joueurs sont à déplorer. Evidemment, vous aimeriez faire cracher plus de polygones à votre dernière carte vidéo, mais le contenu est correct. Ce qui intéresse ici, plus que la beauté du spectacle, c'est la lisibilité des informations (type d'unité et de feu). Pari gagné pour les développeurs qui ont compris qu'on ne change pas une équipe qui gagne. Néanmoins, il ne faudrait par refaire le coup à l'avenir. Les rares musiques sont stressantes, il est juste dommage de les perdre en chargeant une partie sauvegardée. C'est ainsi que l'on s'aperçoit de l'intensité qu'elles apportent à l'action. Du côté des bugs, rien de spécial à signaler, uniquement un véhicule bloqué sur une carte, ce qui n'a pas eu de conséquence. L'IA est par contre totalement paradoxale. En premier lieu, il aurait été appréciable que les unités terrestres puissent identifier le type de feu auquel elles ont affaire. Des problèmes de pathfinding inhérents au précédent volet sont toujours à déplorer. En second lieu, le titre surprend agréablement en laissant à ses unités la capacité de circonscrire un feu efficacement. Vos petits bonshommes mettront du coeur à l'ouvrage et effaceront de la carte en un rien de temps les plus gros des brasiers. Pas tout le temps hélas, car après ces actes de bravoure, constatez avec effroi qu'un médecin parti sauver un civil reste les bras ballants au milieu des flammes. Quoiqu'il en soit, vous apprenez à faire avec, et surtout vérifiez que tout se déroule bien.