La démo du très joli Rallisport Challenge, simulation de rally éditée par Microsoft, est disponible sur le site officiel du jeu. D'un poids conséquent de 221 Mo, elle propose quatre circuits du jeu et quatre voitures. Sa grande particularité est de ne pas pouvoir choisir son véhicule ni le circuit : lorsque vous cliquez sur "start", le circuit et votre voiture sont déterminés aléatoirement. En tous les cas, graphiquement le jeu est à la hauteur des screenshots : on prend vraiment plaisir à soulever des gerbes de sable dans les déserts d'Afrique, ou à barboter dans la boue d'une zone tempérée. Ajoutez à cela une conduite très arcade, des voitures qui se déforment très joliment lors des chocs et qui se salissent dans la boue, et vous obtenez une excellente valeur ajoutée pour un téléchargement de cette taille. Le joypad est recommandé, mais pas obligatoire.
Histoire de rendre hommage à une profession souvent mal considérée parce que mal connue, voici deux photos des séances de doublage de Tomb Raider : The Angel of Darkness. C'est la comédienne Jonell Elliot qui prête sa voix à Lara Croft. Quant à Joss Ackand, il donnera vocalement du relief et de la profondeur au méchant de l'histoire, Eckradt. Reste à savoir si l'adaptation française bénéficiera de la même attention.
Le site WorthPlaying propose une floppée de screenshots de Lionheart, le jeu de rôle médiéval-fantastique utilisant le système de jeu de Fallout. Si une bonne partie de ces images ne sont pas nouvelles, les 20 premières donnent un aperçu détaillé de l'interface du jeu et permettent de voir un bon nombre de sorts en action. L'interface ne tranche pas fondamentalement avec le genre, puisqu'on y retrouve une boule rouge pour la vie et une bleue pour la mana, en plus d'icônes permettant d'accèder aux différents types de compétences et des raccourcis pour les sorts. Les effets visuels des sorts offensifs sont plus qu'agréables à voir, avec des couleurs variées, tout cela dans les décors enchanteurs déjà vus dans les images précédentes. Le 31 mars semble tellement loin pour s'y plonger.
Il est rare qu'une démo sorte quatre mois avant la sortie prévue du jeu, mais on comprend que Ubi Soft veuille faire patienter les fans de la série des Rainbow Six après l'annonce du report du nouvel épisode à février. C'est donc avec joie et bonheur que des dizaines de milliers de joueurs vont se précipiter sur la démo multijoueur de Raven Shield, disponible sur Ubi Soft Japon et GameWatch. Qu'on se le dise : cette démo est une gifle monumentale pour tous les amateurs du genre, d'une beauté à couper le soufle grâce à l'Unreal Engine, et d'un plaisir de jeu accru par les multiples nouvelles fonctions ajoutées, comme la possibilité de ramper ou d'ouvrir progressivement les portes. Deux cartes multijoueurs sont intégrées, dont une version légèrement modifiée de la très célèbre et appréciée city street large. Ajoutez à cela un navigateur de serveurs dédiés intégré à la démo, et vous obtenez le must absolu en matière de téléchargement.
LucasArts n'est pas prêt de nous faire oublier la Force, avec la floppée de jeux basés sur la licence Starwars perpétuellement en développement. Aujourd'hui GameSpy nous livre une interview de James Ohlen et Casey Hudson, respectivement lead designer et producteur de Knights of the Old Republic, un jeu de rôle développé par Bioware.
Résumé de l'interview après le lien...
Le monde des MMORPG est en pleine expansion, et c'est maintenant l'heure de Anarchy Online: The Notum Wars de se rapprocher des bacs. Cette extension du très apprécié jeu de rôle futuriste est présentée par une vidéo disponible sur le site officiel. D'une taille très raisonable en DivX (8,06 Mo), ce trailer nous emmène au coeur d'un désert où s'affrontent sans merci la corporation Omnitek et un clan rebel. Les plans et la mise en scène sont dignes d'une très bonne bande annonce de grosse production américaine, et les effets visuels sont des plus impressionnants, se terminant en apothéose par l'explosion de piliers d'extraction de notum. Un très bon et trop court moment de plaisir, à recommander même à ceux qui ne connaissent pas ou n'aiment pas les MMORPG.
Il n'est pas courant de voir le site d'une corporation virtuelle ouvrir ses portes sur Internet, alors lorsque le site de la Gratius Corporation se met en ligne, cela attise la curiosité de l'internaute aux aguets. C'est dans le monde de Devastation, un FPS utilisant le Unreal engine et disposant d'une campagne solo fortement scénarisée, que cette corporation règne en maître sur l'économie. Le site, entièrement en flash, vous propose de découvrir la corporation et sa participation à la construction d'un monde meilleur. Et dès l'introduction, une fenêtre pop-up arborant le visage d'un membre d'un groupe terroriste – selon la corporation- vous indique comment pénétrer dans les fichiers personnels du président de Grathius, et vous demande d'effacer les fichiers concernant son groupe. C'est amusant, et sans s'en rendre compte au fil des pages et des indications on découvre cette corporation qui n'est pas si angélique qu'il n'y paraît. Et accessoirement, à la fin du marathon tracé par Baxter le terroriste, il y a un concours permettant de gagner un PC surpuissant – réservé aux Nord-Américains, cela va de soit.
La démo de Medal of Honor: Spearhead est disponible au téléchargement sur 3D Gamers, pour la somme conséquente de 150 Mo. Si son poids peut sembler prohibitif, le plaisir procuré par cette version uniquement multijoueur est largement à la hauteur. Dans l'unique map proposée, Malta, le jeu en équipe est tout simplement excellent, que ce soit couché derrière un buisson avec l'oeil sur la lunette de son fusil de sniper, accroupi au service d'un mortier dévastateur ou en train de courir avec son fusil mitrailleur vers le trou d'obus le plus proche. Les serveurs sont faciles à trouver grâce à l'incontournable GameSpy Arcade, et une fois dans le jeu on se croirait dans une version très largement améliorée du déjà excellent mod Day of Defeat. Amateurs de FPS et de la 2ème Guerre Mondiale, ce téléchargement est obligatoire.
Depuis la gifle graphique infligée par Unreal Tournament 2003, l'attente de Unreal II devient une véritable frénésie pour des millions de joueurs dans le monde. Le site BeyondUnreal dispose d'une interview de Scott Dalton, level designer chez Legend Entertainment, dans laquelle il parle de quelques points techniques de Unreal II. Ainsi, si le moteur graphique est basiquement le même que celui de Unreal Tournament 2003, on y apprend que les système de gestion des particules et des squelettes seront totalement différents.
D'un côté, les particules – un plomb de chevrotine tirée par un fusil à pompe, une goutte d'essence enflammée lancée par un lance-flamme – seront gérées indépendamment les unes des autres. D'un autre côté, les squelettes des personnages – leur armature en 3D – sera gérée en fonction non seulement du décor, mais aussi des éléments mobiles : ainsi lors d'une explosion, la forme que prendra le squelette d'un personnage se trouvant à côté dépendra directement de la forme de la sphère centrée sur l'explosion, pour faire bref ce sera comme dans la réalité. Enfin, on apprend que l'intelligence artificielle sera relative au type d'ennemi – un humain sera plus intelligent qu'un "Izarien", en cela que sous le feu ennemi il tentera de se cacher derrière n'importe quel couvert imaginable, y compris un écran de fumée. Comme si on n'avait pas déjà énormément envie d'y jouer avant.
Une vidéo de Besieger est maintenant disponible sur Gamer's Hell, pour 28 Mo de téléchargement. Si l'on voit que le jeu est clairement orienté sur la prise et l'édification de places fortes, avec notamment de très beaux dégâts réalisés par des béliers, la différence avec Stronghold est flagrante. En effet, point de contexte historique ici : les vikings côtoient des trolls qui se grattent le dos avec leur massue à pointe, tandis que des navires aux voiles gonflées par le vent survolent le champ de bataille. Les graphismes ont l'air de fort bonne facture, et le zoom permet de s'en rendre compte de très près, même si au fond son intérêt semble assez limité. On notera au passage le fait que les dégâts infligés par chaque personnage s'affichent au-dessus de sa tête, donnant un aspect un peu jeu de rôle aux combats. Pour finir, une vidéo intéressante pour les amateurs de RTS, les autres ne tomberont pas amoureux du genre en l'espace de trois minutes.
