Half-Life et ses différentes extensions ont permis de vivre les évènements du laboratoire de Black Mesa dans la peau des trois groupes d'humains impliqués : les scientifiques avec Gordon Freeman, les marines avec Alan Shepard, et les gardiens avec le très sexy Barney. On pensait donc tout connaître de Black Mesa, mais un aspect a été oublié : celui des aliens venus de Xen. Heureusement, les créateurs du mod Point of View ont pallié ce manque, puisque leur mod solo permet d'incarner Xonxt, un sympathique Xenite. Au programme, découverte du monde merveilleux de Xen avec un vrai guide, électrification et étripage de scientifiques hostiles, et surtout, un immense plaisir à découvrir l'autre côté de la résonnance en chaîne.
Une vidéo de Dark and Light, un MMORPG développé par les Français de NP Cube, est disponible sur son site de communauté. Elle montre pendant une trop courte minute des images in game magnifiques, aussi bien au niveau des environnement montagneux ou à peine vallonés qu'au niveau des personnages, absolument sublimes. La bande son est tout aussi splendide, et l'ensemble contribue à laisser le spectateur rêveur alors même que l'écran redevient noir et que les enceintes se taisent. Si le futur des MMORPG ressemble à ça, alors les jeux offline vont vraiment disparaître du monde des jeux vidéo PC.
La saga Harpoon 4 continue, puisqu'un nouveau report du jeu vient d'être annoncé par Ubi Soft. La raison invoquée est le changement de l'équipe de développeurs, puisque c'est en interne chez l'éditeur que le jeu va maintenant être développé, la société Ultimation fermant ses portes par la même occasion. Cela repousse donc la sortie à l'automne 2003, et pourrait presque faire douter du fait que "Ubi Soft tient vraiment à terminer et à publier ce projet".
Les amateurs de stratégie en tour par tour ne manqueront pas de se réjouir de l'annonce de Age of Wonders: Shadow Magic, le troisième épisode de cette série mettant en scène armées et héros dans un univers médiéval-fantastique. Outre de nouvelles races, il introduira un générateur aléatoire de cartes et un éditeur de campagnes avancé. Les deux premières images du jeu sont visibles sur Blue's News, qui montrent des graphismes (légèrement) améliorés et surtout de jolis monstres bien terrifiants, comme un dragon ou une hydre. Sortie prévue pour septembre 2003.
Reakktor semble vouloir suivre la mode qui veut qu'un MMORPG bénéficie d'une période d'essai gratuite. C'est donc Neocron qui propose aux joueurs un essai de 10 jours. Pour l'instant, l'offre est limitée aux seuls possesseurs d'un compte Fileplanet payant, les autres candidats devront attendre le 8 mai pour télécharger le lourd client (1,3 Go) depuis le site officiel. Petit bémol toutefois, pour pouvoir bénéficier de cette offre, vous devrez donner un numéro de carte de crédit, officiellement comme preuve de votre identité. Rajoutons enfin qu'il est toujours possible de télécharger une demo offline du jeu.
Annoncé il y a quelques jours, le MMORPG Mythica vient de se doter d'un trailer, téléchargeable sur le site officiel. D'une taille de 33 Mo et en format Windows Media Video (c'est un jeu édité par Microsoft), il présente le jeu en montrant une partie de l'impressionnante cinématique d'introduction, puis quelques actions venant du jeu lui-même. Ca s'annonce vraiment magnifique, et le trailer est vraiment très bien réalisé : ce téléchargement s'impose donc à tous ceux qui sont à l'affût du MMORPG qui les fera passer le pas.
Pour ceux que la vidéo de hier a enthousiasmé, la démo solo de Star Trek: Elite Force 2 est maintenant disponible au téléchargement. Contenant deux niveaux du jeu complet, attendu pour dans deux mois, elle permet de voir le moteur graphique amélioré en action, et surtout d'avoir un petit avant-goût de la marée d'extra-terrestres hostiles qui feront de merveilleuses cibles dans la version complète. Le ton est en effet donné dès la première minute : après une petite scène d'introduction, on a à peine le temps de saisir une arme choisie au hasard que des aliens jaunâtres donnent l'assaut par vagues innombrables. Il s'ensuit des séquences d'acrobaties et de semi-réflexion pour trouver comment réactiver un générateur, et ainsi de suite. En somme, un petit moment agréable à passer.
La folie actuelle qui tourne autour des premiers visuels d'Half Life 2 peut énerver : en plus de la qualité souvent médiocre des scans de magazines qui se propagent un peu partout sur le web, l'E3 à venir devrait très prochainement nous apporter de vrais screenshots officiels et adaptés à la diffusion numérique. Les plus impatients trouveront tout de même leur bonheur sur cette page qui propose enfin un matériel faisant honneur au contenu.
Unreal II, l'un des jeux les plus attendus de cette année, et aussi l'un des plus décevants, vient de se voir gratifié d'une démo, alors même qu'il y a quelques mois, ses développeurs de Legends refusaient toute idée d'une éventuelle démo. Il est donc possible de s'offrir, moyennant 154 Mo, un aller simple vers le monde magnifique de ce jeu utilisant le meilleur moteur graphique disponible à ce jour. Néanmoins, l'action est très rapidement répétitive, et des mécanismes qui faisaient des merveilles dans Unreal, comme les cris de souffrance que l'on entend derrière une porte sans pouvoir faire quoi que ce soir, ou les monstres qui s'enfuient en vous voyant peu après le début, ont une forte odeur de réchauffé et jouent plutôt en défaveur du jeu. Néanmoins, si vous n'avez pas encore téléchargé 3D Mark 2003 pour faire le benchmark des performances de votre PC, n'hésitez pas à faire ce téléchargement.
Alors que le jeu est déjà sorti aux Etats-Unis – il devrait sortir en Europe vers le 11 mai, la démo solo de Vietcong est maintenant disponible au téléchargement. Pour 100 Mo, elle propose une mission faisant partie de la campagne du jeu complet, qui commence à bord d'un hélicoptère américain survolant la jungle vietnamienne, et qui se fait descendre par des tirs ennemis. S'ensuit une séance de progression dans la jungle avec une équipe à laquelle on peut donner quelques ordres, cela afin de fuire la zone de crash tout en éliminant les nids de mitrailleuses et les patrouilles ennemies. L'atmosphère de la jungle est vraiment très bien rendue, avec une végétation abondante, et des uniformes qui se fondent avec l'environnement de façon bluffante – heureusement qu'il y a une minicarte indiquant la position des ennemis repérés. Les adeptes de la technique du serpent rampant vers sa proie trouveront sûrement leur bonheur dans ce téléchargement.
