Test | Abzû

09 août 2016

Dans Abzû, vous suivez la destinée d'un humanoïde plongé au beau milieu de l'océan par on ne sait quelle force divine. Vous démarrez à la surface, entouré d'algues flottantes et de quelques bancs de poissons accueillants. Bien entendu, l'attrait des fonds marins va vite se faire sentir et vous entraîner dans une descente en eaux profondes, pas troubles pour un sou. En explorant les environs, vous allez découvrir des choses étonnantes, souvent majestueuses, vous laissant parfois la bouche ouverte devant la grâce de ce monde aquatique. Mais les abysses réservent encore plus de surprises, voire même quelques questions métaphysiques pour les plus cérébraux d'entre vous.

Le titre du jeu est dérivé de deux anciens mots : "ab" (océan) et "zu" (savoir/connaître). C'est exactement le postulat de départ de Abzû : apprendre à mieux connaitre les fonds marins et ses nombreux occupants. Un mode "méditation" est d'ailleurs disponible, mode dans lequel vous pouvez switcher d'un poisson à l'autre, son nom apparaissant en bas à droite de l'écran. Ce côté pédagogique est intéressant car il ramène chaque joueur que nous sommes à son enfance, période où on plaquait facilement son nez contre la vitre d'un aquarium pour observer ces drôles d'animaux qui font des bulles... Mais nous ne sommes pas sur Discovery Channel. Alors voyons donc si Abzû a aussi des atouts ludiques à proposer.

À l'image des précédentes productions auxquelles a participé Matt Nava, Abzû propose un gameplay minimaliste. Vous avancez donc presque en ligne droite (même si l'environnement aquatique vous permet d'évoluer dans toutes les directions, il n'y a en pratique qu'un seul chemin), et vous interagissez de temps à autre avec certains éléments. Cette accessibilité fait justement toute la force du jeu : si les interactions sont peu nombreuses, elles permettent des séquences assez magiques, notamment concernant la faune locale. Vous pouvez ainsi vous agrippez à certains poissons et autres mammifères marins pour les suivre dans leur nage. Encore une fois, cela fait écho à notre âme d'enfant. Qui n'a jamais rêvé d'évoluer aux côtés d'un dauphin, accroché à sa nageoire dorsale ? Ou encore de suivre une baleine à bosse lors de son petit-déjeuner (les dimensions impressionnantes sont d'ailleurs parfaitement respectées) ?

Cela dit, Abzû n'est pas qu'un simple simulateur de plongée. Le jeu propose quelques énigmes vous permettant de "dégager votre route". Difficile de vous en dire plus sans gâcher votre surprise, sachant justement que tout l'intérêt de ce titre réside dans l'aspect découverte. Et franchement, entre nous, vous ne devriez même pas lire ce test !

Vous l'aurez compris, Abzû s'adresse d'abord aux joueurs contemplatifs. Si vous avez goûté et apprécié l'excellent Journey par exemple, cette version aquatique devrait également vous séduire. Cela dit, attention : Abzû ne dispose pas du mode coopératif qui offrait à Journey une dimension toute particulière. Il faudra ici vous contenter d'accompagner les poissons dans leur déambulation répétitive... Notez enfin que côté ratio prix/durée de vie, Abzû apparaît un peu chiche puisque votre plongée ne durera que deux petites heures.

Pour l'emballage sonore d'Abzû, Matt Nava a une nouvelle fois fait appel au talentueux Austin Wintory, avec qui il avait déjà collaboré sur Journey en 2012 (première nomination aux Grammy Awards pour la musique d'un jeu vidéo). Ici, le résultat est toujours aussi grandiose, la musique faisant quasi office de personnage secondaire.