Toby Allen : Je suis producteur sur Top Spin 4. J’ai notamment travaillé sur des projets pour SEGA et des titres comme Virtua Tennis, Outrun ou Track and Field sur DS.

T.A. : (rires) Oui, pas mal de jeux de sport, c'est vrai ! J’ai participé à Virtua Tennis 3, SEGA Superstars Tennis et Virtua Tennis 2009.

T.A. : (rires) Exactement ! C'est ça, on passe à la vitesse supérieure ! A la qualité au dessus dirons-nous...

T.A. : En fait, l’équipe de PAM (qui a créé la série Top Spin) a été rachetée par Take Two. A partir de là, l’équipe a bougé à Prague pour continuer de développer Top Spin. C’est donc aussi simple que ça. La majorité des gens qui étaient là sont restés dans l'équipe. Celle-ci est toujours la même en terme de développeurs "cores" (l’équipe centrale du jeu). Et les gens qui ont créé la franchise derrière sont toujours là, notamment Stéphane Dupas. Il y a donc eu un changement de studio et de pays mais pas de mentalité. Nous n'avons pas perdu l’esprit de Top Spin et nous espèrons que Top Spin 4 montrera que nous sommes toujours au niveau de la franchise.

T.A. : Oui, beaucoup en fait ! Nous nous sommes demandé comment faire pour garder la complexité d’un jeu de tennis, d’une simulation, sans créer une montagne de choses à assimiler. C’est là que nous avons décidé de développer ces indicateurs tous "on" (activés) par défaut. Ce sont des aides qui vous expliquent comment jouer au jeu. Il y a celle qui vous indique votre timing, si la balle est frappée soit trop tôt, soit trop tard. Il y a aussi l’indicateur du premier rebond ou celui de la fatigue. Ces trois morceaux d’information vous aident à développer votre jeu. Une fois à l’aise, vous pouvez les enlever pour montrer que vous comprenez le jeu et pouvoir profiter de sa complexité. Car une fois que vous avez assimilé ces trois niveaux d’information, vous pouvez créer des situations vraiment uniques. Ce ne sont pas des aspects du gameplay difficiles à comprendre, parce qu’on les explique tout de suite, et c’est donc à vous de découvrir comment les utiliser, dans quelles situations, comment gérer la fatigue, comment faire des coups précis pour pousser l’adversaire à bouger afin de le fatiguer, etc.

T.A. : Il y a certaines indications qui seront présentes dans le multijoueur pour permettre à tout le monde d’y trouver son compte. Après, ce sont les joueurs et la qualité de leur jeu qui rendent un match intéressant.

T.A. : Oui, voilà ! C’est un peu l’esprit de Top Spin 4. Nous avons voulu remettre l’accessibilité au centre du jeu, permettre aux joueurs de comprendre le titre. Nous n'avons pas souhaité entrer dans la complexité tout de suite. Nous préfèrons laisser le joueur découvrir et se perfectionner. Il y a des situations qui le poussent à découvrir des détails du gameplay, et c’est là qu’on retourne à un Top Spin classique, à de la simulation.

T.A. : Pour le mode carrière, il y a tout un système d'entraineurs et d’attributs. Ces attributs vous aident à d'améliorer votre joueur et vous permettent de développer un certain type de jeu. Il est par exemple possible de faire un joueur d’attaque de fond de cours, de défense ou un volleyeur. Ensuite, vous pouvez progresser dans la carrière elle-même, avec des grands chelems, des tournois, des exercices avec des sparring partners ou des entraineurs, etc. Les entraineurs vous font développer certains attributs de différentes façons. Si vous avez envie d’être un volleyeur, vous allez prendre un entraineur en conséquence. Nous en avons rajouté car c’était l’un des défauts de Top Spin 3 dans la mesure où des joueurs en ligne avaient "maxé" certaines valeurs et posaient des difficultés. Nous avons donc créé un système de packs qui permet de gérer les attributs plus simplement et efficacement.

T.A. : Oui. C'est un système de RPG light dans lequel vous pouvez vous dire : "Je veux être bon dans X domaines donc je prends cet entraineur. Si je le change, mes attributs changeront en fonction."

T.A. : En fait, les gens en général s’intéressent toujours aux joueurs de qualité. Bien sûr, dans tous les jeux de sport, il est question de licence, savoir si les joueurs voudraient bien y participer ou non. Nous essayons toujours d’avoir un bon niveau de qualité en terme de contenu et, cette année, nous avons 25 joueurs. Nous apprécions avoir Agassi qui soit en mode rétro, avec son ancienne coupe de cheveux et son style.

T.A. : Exactement. Nadal et Murray changent de physique d’une année à l’autre. Ils changent aussi de répertoire de coups, de puissance et de performance. Je pense qu’à un certain niveau, on doit être capable de montrer un peu l’histoire du tennis, montrer des anciens joueurs qui y ont contribué, tout en gardant une approche nouvelle avec des joueurs récents. Je pense que c’est une attitude un peu spécifique au tennis.

T.A. : Oui, mais nous n'en sommes pas tout à fait là. Nous ne sommes pas encore dans une situation où on rejoue des matchs classiques entre joueurs. Mais je pense que ça rend le jeu accessible : certaines personnes reconnaissent les anciens alors que d’autres seulement Nadal, Federer ou Djokovic.

T.A. : Ils sont très populaires, c’est vrai ! Nous en sommes très fiers !

T.A. : Pour Top Spin 4, je pense que les chances sont très minimes. Il n'y a pas de plan pour des DLC pour le moment. C'est aussi simple que ça. Nous y réfléchissons tout le temps mais c'est une question de demande : "Est-ce qu'il y a vraiment un besoin ?", "Qu'est-ce qu'on pourrait faire ?", "Est-ce qu'un terrain de tennis peut suffire en tant que DLC ?", "Est-ce qu'assez de personnes veulent tel joueur ? Si oui lequel ?". Il faut voir. Si les fans du jeu poussent et réagissent, nous pourrions y réfléchir...

T.A. : Oui, c'est toujours en Europe car le tennis a été créé en Europe. C'est un peu comme la série Madden aux États-Unis.

T.A. : Pour les jeux de sport, j'aime beaucoup de sports différents en fait ! J'adore NBA 2K11 et les jeux de skates à la Tony Hawk, surtout les anciens. Et en terme de joueur, j'aime bien Djokovic et Andy Murray. Ce sont mes joueurs préférés !