Test | Echo Night Beyond : chérie fais-moi peur

15 déc. 2005

Tout allait pour le mieux. Les astro-hôtesses servaient un jus de tomate pour accompagner les bretzels, l'atmosphère était dégagée, et la température extérieure était proche du zéro absolu. Le couple avait emporté l'indispensable pour passer de bonnes vacances lunaires : scaphandre, combinaison, lampe-torche à pile. Mais voilà, leur projet fut malheureusement perturbé par un alunissage quelque peu catastrophique. Le jeu commence avec le réveil du héros, qui hébété, s'éveille seul dans une navette vide, froide, fantomatique. Sa femme a disparu. Un message énigmatique "Come to the facility" est taggé sur le dos du fauteuil qui lui fait face. S'engage alors une quête jalonnée de flasques de whisky, de cartes d'accès, de portes, et même de lions en peluche. Les esprits qui hantent la station amèneront le cœur du héros à danser aux rythmes effrénés de la Lambada. Dès lors, notre vaillant chevalier à l'armure étanche et molletonnée devra contrôler sa peur pour résoudre le mystère de sa solitude.

Echo Night Beyond est un jeu d'aventure/survival horror à la première personne. Sur le papier cela semble un beau pari de mixer trois des genres majeurs du jeu vidéo. Mais cela ne se fait pas sans heurt car voila à quoi se résume le gameplay : déambuler dans des couloirs et des pièces afin de trouver des objets qu'on refourguera à des fantômes qui bloquent la route, qui en échange nous donneront des clefs qui ouvriront les portes, qui nous bloquent l'accès aux pièces qui contiennent des portes, des fantômes ou des objets tout en faisant attention aux revenants qui font grimper le rythme cardiaque parce qu'à 303 pulsations par minute, c'est la mort. Si cette énumération est longue et ennuyeuse, le jeu ne l'est pas moins.

En effet, la station spatiale est gigantesque et les énigmes nous obligent à faire de très nombreux allers-retours afin de comprendre ce que l'on doit faire. Pendant ce temps, et plus souvent qu'à son tour, la mort vient nous frapper intempestivement. En effet les fantômes, sources d'informations et d'interactions, sont aussi ceux qui nous contraignent à quitter précipitamment les pièces sous peine d'infarctus. Même si l'idée d'obliger le joueur à rechercher sa propre source de danger est intéressante, elle augmente malheureusement d'autant plus les vains vas et viens. Trajets que l'on redoute tant la vitesse de déplacement est une vraie torture de lenteur, même si elle est justifiée par le scaphandre de cosmonaute.

Le gameplay basé sur la recherche est perturbé par les graphismes sombres et monochromatiques. La scène noyée dans le brouillard n'est rendue perceptible que par la lampe torche. Celle-ci n'est utilisable qu'en temps restreint puisque sa batterie est une ressource limitée. La vision à la première personne qui fait toute l'originalité du titre est également son pire défaut. Cela oblige le joueur à errer de pièces en pièces à la recherche du pixel sur lequel il doit cliquer sans lui offrir la possibilité d'une vue globale et la réflexion sur l'ensemble de l'image. Pour tenter de palier à tout cela, des pièces de vidéosurveillance ont été disséminées un peu partout. Elles permettent de repérer les fantômes et d'observer à l'avance les différents lieux où nous devrons nous rendre. Elles contiennent également les points de sauvegarde indispensables pour éviter la crise de nerf.