Test | Uru : Ages beyond Myst

26 janv. 2004

Au terme du développement de Riven, second tome de la série, son créateur Rand Miller a l'idée qui révolutionnera sa série sans toutefois bouleverser les fondations créées dans Myst. Exile se développera donc en grande partie sans lui, tandis qu'Uru intriguera dès son annonce, par son intention affichée d'être jouable en multi comme par la décision d'utiliser une véritable 3D. Aujourd'hui, Uru : Ages Beyond Myst est terminé et son mode multijoueur finalement annulé au terme de période de test devant le peu d'intérêt manifesté par les acheteurs pour la période d'essai pourtant gratuite. Heureusement, Uru dispose d'un mode solo, à la base véritable tutorial qui devrait permettre de se familiariser avec les nouveaux aspects de ce quatrième épisode, à l'arrivée véritable bouée de sauvetage du titre.

L'aventure commence au pied d'un volcan en plein désert, dans une faille qui rappellera quelque chose aux fans de la série. Une fondation effectue des fouilles dans cette zone pour percer les secrets de la culture D'ni et lui rendre sa grandeur passée. Quelques petites énigmes basiques vous permettent d'entendre le message laissé à votre attention par Yeesha, fille d'Atrus et de Catherine (des personnages que les amateurs de la série reconnaîtront) et qui pose le but du jeu : découvrir sur chacun des mondes (les Ages) qui vous attendent des morceaux de tapisserie (des voyages en langue D'ni) qu'il vous faudra réunir. Chacun des mondes dans lequel le jeu vous plonge est complètement différent des autres, dans son fonctionnement comme dans ses énigmes. Ainsi Kadish Tolesa vous propose une succession d'énigmes basées sur l'observation et la compréhension des quelques indices réunis au début de l'Age alors que Eder Gira joue plus sur la physique et un bon contrôle de votre personnage.

Le changement le plus visible est certainement l'utilisation d'un véritable moteur 3D. Si ce changement n'est pas exempt de défauts, il n'altère en rien la qualité graphique du jeu. Ciel magnifique dans le désert, jeux de lumière très convainquant, chaque âge traversé se révèle un plaisir pour les yeux, chacun possédant sa propre patte graphique. Le joueur se trouve ainsi assez vite absorbé par certains décors reflétant à merveille la grandeur de la civilisation disparue de D'ni. Toutefois, cette beauté cache parfois assez mal l'aspect statique de plusieurs environnements. Certes, on aperçoit parfois des oiseaux dans le ciel, certes des jets de vapeur s'élève parfois du sol mais l'ensemble reste souvent désert, attendant que le joueur apporte un peu d'animation dans ce monde endormi. Ce changement graphique s'accompagne d'un moteur physique de qualité dont le principal défaut est d'être ici affreusement sous exploité puisqu'il n'est réellement utile que dans un seul des âges pour l'instant disponible.

La délicate question de la maniabilité d'un jeu d'aventure lors du passage de la deuxième à la troisième dimension se fait à nouveau sentir dans Uru. Et malheureusement pour celui-ci, le résultat est loin d'être à la hauteur, surtout si l'on s'imagine des déplacements dans des mondes remplis d'autres joueurs. Malgré les deux vues proposées (première et troisième personne) et les modes de déplacement possibles (du peu précis contrôle à la souris au couple clavier/souris), on se retrouve devant une maniabilité hasardeuse accentué par les passages un peu plus plate-forme que l'on retrouve ici et là. Pas de panique, Uru n'est pas devenu un clone de Tomb Raider, les difficultés se résument souvent à des sauts ou des passages sur des chemins étroits, et la mort ne vous attend pas au détour d'une chute, l'instinct de survie de votre personnage le ramenant dans votre âge personnel. Au final, Uru se révèle plus un jeu d'exploration à énigmes qu'un jeu d'aventure dans le sens le plus classique du terme.

Malheureusement pour lui, Uru aligne quelques autres défauts. L'un des plus important se situe du côté de la sauvegarde, qu'il vous sera impossible de faire quand bon vous semble. Officiellement, le jeu effectue une sauvegarde à chaque changement apporté au monde, et vous ramène dans votre âge lorsque vous revenez au jeu. Si le principe n'est à première vue pas trop gênant, il apparaît très lourd à l'usage lorsqu'on s'aperçoit que les voyages que l'on vous demande de retrouver sont parfois dissimulés derrière les portes. A vous donc de fermer chaque porte que vous ouvrirez, ce qui vous obligera parfois à recommencer une énigme déjà résolue dans le seul but de rouvrir la porte. Charmant et vite lassant, surtout lorsque l'énigme demande de grands déplacements. La musique (d'excellente facture, les amateurs apprécieront la participation de Peter Gabriel) souffre elle aussi de quelques bugs, comme l'absence totale de son suivi par une musique parfaitement audible alors que vous n'avez fait qu'un pas et qu'aucun obstacle ne se trouvait sur votre route.