Test | Samurai Shodown

30 mars 2021

Pour ceux qui ne le savent pas, Samurai Shodown est un jeu technique et plutôt atypique dans un genre devenu de plus en plus accessible. Contrairement à bien des titres sortis ces dernières années, celui de SNK a bien conscience d'une chose : ce n'est pas en vendant son âme au diable qu'on récolte des ventes. De ce fait, mieux vaut rester droit dans ses bottes. On se retrouve donc avec une expérience qui tranche dans le tas, à défaut de foncer dedans. Dans Samurai Shodown, il faut tenir ses distances, avoir le sens du timing... puisque certains coups peuvent enlever un bon tiers de vie. Des esquives et même un système de désarmement de l'adversaire (il doit alors récupérer son arme) sont présents, mais toujours avec la nécessité de faire preuve d'un timing irréprochable. Tout cumulé, le titre rappelle donc, d'une certaine façon, la saga Bushido Blade. Et ça tombe bien, puisqu'il s'agissait déjà de samouraïs sanguinolents.

Sur Series X, Samurai Shodown profite de seulement quelques ajustements, mais qui rendent l'expérience encore plus plaisante. Tout d'abord, il y a la mise à niveau 4K, qui reste un plus non négligeable. C'est simple, vous avez parfois l'impression de combattre à travers des artworks. Seul petit regret inhérent au jeu lui-même : l'absence de dynamisme dans les décors.

En ce qui concerne le gameplay, Samurai Shodown profite de sa sortie sur Series X pour se mettre à jour et intégrer une nouvelle mécanique, à savoir un système de brise-garde révolutionnant logiquement l'équilibrage des combattants. Mais ce n'est pas le plus intéressant dans l'évocation de cette mouture Xbox. Le jeu tourne désormais à 120 images/seconde, ce qui augmente sensiblement le confort, et accentue en quelque sorte le principe même du jeu, où chaque instant et mouvement semble avoir son importance en matière de tension.

Si l'on peut regretter quelque chose au sujet de Samurai Shodown, c'est finalement le fait de ne pas avoir un mode en ligne/netcode à sa hauteur. Un bémol qui est en réalité celui qu'a connu le jeu de combat – le genre – sur presque une décennie entière. Ajoutez à cela que le titre est assez peu joué (logique, vu son élitisme) et vous obtenez un mode en ligne au final encore trop anecdotique. C'est dommage, et on voit clairement l'importance du cross-play pour des titres de ce genre.

Si vous n'aimez pas les jeux de combat, et en particulier ceux en 2D, il est assez évident que Samurai Shodown peinera à vous convaincre. Néanmoins, une spécificité du jeu est qu'il n'intègre pas une foultitude de coups spéciaux. Si des attaques spéciales sont présentes et si des combos sont bien évidemment possibles, la radicalité du concept fait que vous pouvez vous sortir d'une mauvaise passe par quelques coups lourds bien placés. De leur côté, les fans de jeux de combat devraient logiquement apprécier.

Dans sa version Special Edition vendue à l'occasion de la mise à jour Xbox Series, le jeu intègre les personnages sortis en DLC jusqu'ici. Toutefois, rappelons que dans le futur, le jeu devrait inclure en plus d'un protagoniste de The Last Blade, un autre de la franchise Guilty Gear. Une mode du cross-over qui est de plus en plus courante dans un genre survivant avant tout grâce à ses DLC.