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Rencontre avec Ankama
Par Kassad · Publié le 09 janvier 2006 · Page 1/3
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Il s'en est passé du temps depuis cette news de septembre 2003 qui vous présentait Dofus pour la première fois. Pour prendre des nouvelles de ce MMORPG tout en Flash auquel nous sommes très attachés ici, rien de mieux qu'une petite visite dans les studios de ses créateurs : Ankama. Anthony Roux, directeur du studio et graphiste de son état, a gentiment accepté de nous servir de guide.
Première partie
Dofus est un MMORPG aux graphismes soignés qui présente la particularité d'être en 2D et qui propose un système de combat original au tour par tour. Depuis sa sortie française il y a 2 ans, le jeu rassemble une importante communauté de joueurs. Fort de cette réussite le studio Ankama a commercialisé depuis le 1er septembre 2005 une version internationale de Dofus. Dans la continuité de cette sortie, le studio a édité un Artbook et un manga, véritables bonus pour les joueurs et preuves supplémentaires de la créativité du studio. Cette créativité rime chez Ankama avec indépendance, le studio a cette autre particularité d'autoéditer toutes ses productions. Il n'en fallait pas plus pour éveiller notre curiosité et c'est ainsi que nous sommes allé rendre visite dans le nord de la France à l'équipe d'Ankama. Voici le résultat de cette visite, une interview d'Anthony Roux, directeur du studio et graphiste.


Anthony Roux
Peux tu nous présenter rapidement le Studio et l'équipe d'Ankama ?

Ankama a été crée en mai 2000. Nous faisions au départ du Webdesign. Aujourd'hui, nous sommes 25 à travailler essentiellement sur le jeu. L'équipe se compose de 7 graphistes, 10 développeurs, 2 dessinateurs qui travaillent sur le manga et un illustrateur sur le 2ème Artbook. Il y a aussi un comptable et des chargés de communication. Nous sommes tous de Lille ou de la région. Tous ceux qui travaillent ici en graphisme/illustration sont des personnes que je connais depuis 8 ou 9 ans, époque à laquelle j'étais à l'école des Beaux Arts de Tournai.

En ce qui me concerne, j'ai fait 2 ans d'infographie, suivis de 2 ans aux Beaux Art en section BD et 1 an dans une Web Agency avant de monter Ankama. Mes deux associés, Camille Chafer et Emmanuel Darras sont issus de l'ENIC, comme la majorité des développeurs du studio. Les illustrateurs et les graphistes proviennent essentiellement du monde de la BD. Avant tout, c'est une bande de copains. C'est le côté très sympathique d’Ankama : nous nous connaissons depuis longtemps, ce qui nous permet d’avoir une certaine franchise dans nos rapports.


Une partie de l'équipe de développement...
Selon toi qu'est ce qui différencie Dofus de la concurrence ?

Son identité graphique très forte. La plupart des graphistes viennent de la BD. Le jeu possède donc un côté dessin animé nourri d’influences, la 2D donc, et le système de combat tactique. Dans Dofus, techniquement, nous ne sommes pas dans l'idée de miser sur les effets spéciaux car dans ce domaine, nous sommes en dessous de la concurrence. Mais il y a un côté rafraîchissant dans le fait de se dire que c'est de la 2D et que c'est fait à l'ancienne. Il y a également un aspect mignon qui fait qu'on touche un large public féminin.

Mais ce qui différencie principalement le jeu des autres MMORPG, c'est la forte communauté Française qui est derrière nous et qui suit le projet avec nous depuis deux ans. Il y a eu un an et demi de beta test. Aujourd’hui, cela fait un an que le jeu tourne en version payante et depuis septembre nous avons introduit la version internationale. Nous avons été un peu déçu par la version internationale qui n’a pas rencontré le succès attendu. Mais nous effectuons en ce moment une belle progression en terme d’abonnés. Tous serveurs confondus, nous tournons à 5000/6000 personnes connectées en simultané.

Nous avons déjà quelques joueurs bien accrochés. Lorsque nous avons lancé le jeu, je pensais qu'il faudrait au moins attendre un an avant de voir apparaître le premier level 100 et c'est arrivé en 4 mois. Nous avons des joueurs comme ça qui connaissent toutes les règles de calcul et de "respawn" sur des zones données, de vrais machines à tuer. Je me demande d'ailleurs quand ils peuvent bien dormir !


... et une autre partie de l'équipe de développement
Le monde d'Amakna est un monde en guerre !

Oui, c'est un monde en guerre. Il y a 2 grandes villes dans le jeu, Bonta et Brakmar, qui appartiennent chacune à deux factions précises. Pour schématiser, l'une appartient aux bons, l'autre aux mauvais. Ces deux factions se font une guerre de conquête. La conquête de territoires fonctionne avec des prismes. Lorsque tu tues le prisme d'un territoire, ce territoire passe de ton côté : tu peux alors en exploiter les ressources et y pratiquer la chasse aux monstres. Les guerres tournent autour de cette conquête de territoire. Globalement, les méchants sont moins nombreux mais je les trouve mieux organisés. Ils ont des espions partout, alors ça s'équilibre.

Le jeu Dofus est-il encore en évolution ?

Oui, le monde évolue progressivement, au gré des joueurs bien sûr mais nous avons également une chronologie bien définie, l'élément principal étant les oeufs de Dofus. Il y a 6 Dofus dans le monde et tous les joueurs sont à leur recherche car ce sont des objets surpuissants. Pour l'instant, sur les 6 oeufs seulement 4 sont disponibles. Si un joueur parvient à réunir les 6, un gros événement est prévu. Mais il y en a deux qui ne sont pas encore intégrés. Nous allons essayer de faire quelque chose de très gros avec ça, alors nous prenons notre temps pour ne pas décevoir les attentes. Au départ, cette histoire d'oeufs était juste un clin d'oeil à Dragon Ball. Et puis ça a pris de l'importance pour devenir la trame principale du jeu. Le second Artbook apportera des descriptifs détaillés sur le monde d'Anakma. Ce sera quasiment un sourcebook. Il y aura même des détails sur la trame historique et sur des événements qui n'ont pas encore eu lieu.

Nous préparons aussi un calendrier avec des événements programmés sur des jours bien précis, des changements de saison un peu à l'image de ce que l'on peut trouver dans des jeux comme Animal Crossing ou Harvest Moon. Certains objets ne seront disponibles que certains jours. Actuellement, nous sommes justement en train d'intégrer tout ça.